ഭൂഖണ്ഡത്തിന്റെ അറ്റത്തേക്കുള്ള ഒരു യാത്രയെന്നാൽ അത് ഒരു സാധാരണ റോഡ് യാത്രയല്ല, മറിച്ച് പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുത സൗന്ദര്യവും ചരിത്രത്തിന്റെ നിശ്ശബ്ദ സാക്ഷ്യങ്ങളും ചേർന്നൊരു അനുഭവമാണ്. കടലിന്റെ നീല നിറം ഇരുവശത്തും വിരിഞ്ഞുകിടക്കുന്ന വഴിയിലൂടെ മുന്നോട്ട് നീങ്ങുമ്പോൾ, യാത്രക്കാരന് തോന്നുക ഇന്ത്യയുടെ അറ്റത്തേക്കാണ് താൻ പോകുന്നതെന്ന്. അതാണ് രാമേശ്വരത്തിൽ നിന്ന് ധനുഷ്കോടിയിലേക്കുള്ള ദേശീയപാത 87 , പലരും സ്നേഹത്തോടെ വിളിക്കുന്ന ‘ഇന്ത്യയിലെ അവസാനത്തെ റോഡ്’.
കടലിനിടയിലെ അത്ഭുതവഴി—
തമിഴ്നാട്ടിലെ രാമേശ്വരം ദ്വീപിൽ നിന്ന് ധനുഷ്കോടി വരെ നീളുന്ന ഈ റോഡ് ഏകദേശം 18 കിലോമീറ്ററോളം ദൂരമുണ്ട്. ഈ വഴിയുടെ പ്രത്യേകത എന്തെന്നാൽ, യാത്രക്കാർക്ക് ഇരുവശത്തും കടൽ കാണാനാകുന്നു. ഒരു വശത്ത് ബംഗാൾ ഉൾക്കടൽ, മറുവശത്ത് മന്നാർ ഉൾക്കടൽ. ഇങ്ങനെ രണ്ട് കടലുകളുടെ നടുവിലൂടെ പോകുന്ന അതുല്യമായ റോഡാണ് ഇത്.
ഈ റോഡിലൂടെ യാത്ര ചെയ്യുമ്പോൾ കടൽ കാറ്റും തിരമാലകളുടെ ശബ്ദവും യാത്രയെ കൂടുതൽ മനോഹരമാക്കും. പ്രത്യേകിച്ച് സൂര്യോദയവും സൂര്യാസ്തമയവും കാണാൻ ഇവിടെ എത്തുന്നവർ അനേകം. ഫോട്ടോഗ്രാഫർമാർക്കും സഞ്ചാരപ്രേമികൾക്കും ഇത് ഒരു സ്വർഗ്ഗം പോലെയാണ്.
ധനുഷ്കോടിയുടെ ചരിത്രം—
ധനുഷ്കോടി ഒരിക്കൽ ജനവാസമുള്ള ഒരു ചെറിയ പട്ടണമായിരുന്നു. എന്നാൽ 1964-ലെ ഭീകര ചുഴലിക്കാറ്റ് ഈ പട്ടണത്തെ തകർത്തു. അതിനുശേഷം ധനുഷ്കോടിയെ ‘ഭൂതനഗരം’ എന്നാണ് പലരും വിളിക്കുന്നത്. തകർന്ന പള്ളി, റെയിൽവേ സ്റ്റേഷൻ എന്നിവ ഇന്നും ആ ദുരന്തത്തിന്റെ സാക്ഷികളായി നിലകൊള്ളുന്നു.
പുരാണങ്ങളിലും ഈ പ്രദേശത്തിന് വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. രാമായണം അനുസരിച്ച് ശ്രീരാമനും സൈന്യവും ലങ്കയിലേക്കുള്ള ഐതിഹാസിക പാലമായ രാമസേതു നിർമിക്കാൻ തുടങ്ങിയ പുണ്യസ്ഥലമാണ് ഇത്. ധനുഷ്കോടി എന്ന വാക്കിന്റെ അർഥം ‘വില്ലിന്റെ അഗ്രം’ എന്നാണ്. രാമസേതു പാലത്തിന്റെ തുടക്കം ഇവിടെ നിന്നാണെന്നാണ് ഈ പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.
വിനോദസഞ്ചാരികളുടെ സ്വർഗ്ഗം—
ഇന്ന് ധനുഷ്കോടിയിലേക്കുള്ള ഈ റോഡ് ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ ഡ്രൈവ് അനുഭവങ്ങളിൽ ഒന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന മണൽപ്പുറങ്ങൾ, കടൽക്കാറ്റ്, വിശാലമായ ആകാശം ഇവയെല്ലാം ചേർന്ന് യാത്രയെ മറക്കാനാവാത്തതാക്കുന്നു. ഇന്ത്യയുടെ അറ്റത്ത് നിൽക്കുന്ന അനുഭവം പലർക്കും ജീവിതത്തിൽ ഒരിക്കൽ എങ്കിലും അനുഭവിക്കണമെന്ന് തോന്നുന്ന ഒന്നാണ്.
രാമേശ്വരത്തിൽ നിന്ന് ധനുഷ്കോടിയിലേക്കുള്ള ദേശീയപാത 87 ഒരു റോഡ് മാത്രമല്ല, അത് പ്രകൃതിയും ചരിത്രവും ആത്മീയതയും ഒത്തുചേരുന്ന ഒരു യാത്രയാണ്. കടലിന്റെ നടുവിലൂടെ ഇന്ത്യയുടെ അവസാന അറ്റത്തേക്കെത്തുന്ന ഈ വഴി, ഓരോ യാത്രക്കാരനും മറക്കാനാവാത്ത ഓർമ്മകൾ സമ്മാനിക്കും. ഇന്ത്യയുടെ അതിർത്തി വരെ എത്തിച്ചേരുന്ന ആ വഴിയിലൂടെ ഒരിക്കൽ യാത്ര ചെയ്താൽ, ആ അനുഭവം ജീവിതകാലം മുഴുവൻ മനസ്സിൽ നിറഞ്ഞുനിൽക്കും.