അമേരിക്കയിൽ കുട്ടികളുടെ ഓൺലൈൻ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടതിനെ തുടർന്ന് Meta Platformsക്കെതിരെ കനത്ത നടപടി. New Mexico കോടതിയാണ് 37.5 കോടി ഡോളർ (ഏകദേശം 3,100 കോടി രൂപ) പിഴ വിധിച്ചത്.
Facebook, Instagram എന്നീ പ്ലാറ്റ്ഫോമുകൾ കുട്ടികളെ അപകടത്തിലാക്കുന്നുവെന്ന വാദം അംഗീകരിച്ചുകൊണ്ടാണ് സാന്താ ഫേയിലെ ജൂറി വിധി പ്രസ്താവിച്ചത്. കുട്ടികളുടെ ഓൺലൈൻ സുരക്ഷയെ കുറിച്ചുള്ള വിഷയത്തിൽ മെറ്റയ്ക്ക് നേരിടുന്ന ആദ്യത്തെ വലിയ ജൂറി വിധിയാണിത്.
2023-ൽ ന്യൂ മെക്സിക്കോ സർക്കാർ നടത്തിയ രഹസ്യ അന്വേഷണമാണ് കേസിന് വഴിവെച്ചത്. 14 വയസ്സിൽ താഴെയുള്ള കുട്ടികളായി നടിച്ച് ഉദ്യോഗസ്ഥർ വ്യാജ അക്കൗണ്ടുകൾ സൃഷ്ടിക്കുകയും, അതിലൂടെ അശ്ലീല സന്ദേശങ്ങളും ചൂഷണ ശ്രമങ്ങളും ഉണ്ടായതായി കണ്ടെത്തുകയും ചെയ്തു. ഇതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ 2024-ൽ നിരവധി പേരെ അറസ്റ്റ് ചെയ്തിരുന്നു.
വിചാരണക്കിടെ മെറ്റയിലെ മുൻ ജീവനക്കാരുടെ മൊഴികൾ കമ്പനിക്ക് തിരിച്ചടിയായി. കമ്പനിയുടെ ആൽഗോരിതങ്ങൾ തന്നെ കുട്ടികളെ ലക്ഷ്യമിടുന്ന വേട്ടക്കാരെ സഹായിക്കുന്നതായി ആരോപണങ്ങൾ ഉയർന്നു. ഉപയോക്താക്കളെ കൂടുതൽ സമയം പ്ലാറ്റ്ഫോമിൽ നിലനിർത്താൻ ഡോപമിൻ വർധിപ്പിക്കുന്ന രീതിയിലാണ് ഫീച്ചറുകൾ രൂപകല്പന ചെയ്തതെന്നും കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.
ഈ വിധിക്കെതിരെ അപ്പീൽ നൽകുമെന്ന് മെറ്റ അറിയിച്ചു. പ്ലാറ്റ്ഫോം സുരക്ഷയ്ക്കായി തുടർച്ചയായി നടപടികൾ സ്വീകരിച്ചുവരികയാണെന്നും കമ്പനി വ്യക്തമാക്കി. അതേസമയം, കേസിന്റെ രണ്ടാംഘട്ട വിചാരണയിൽ പ്രായപരിശോധന ഉൾപ്പെടെയുള്ള സുരക്ഷാ നടപടികൾ കൂടുതൽ കർശനമാക്കാൻ കോടതി നിർദേശിക്കാനിടയുണ്ട്.
A New Mexico court fined Meta Platforms $375 million for failing to ensure child safety on its platforms. The jury found that Facebook and Instagram exposed children to risks and misled users about safety measures. The case was triggered by a 2023 undercover investigation revealing exploitation attempts on fake minor accounts. Former employees testified that Meta’s algorithms could aid predators. Meta plans to appeal the verdict, while further safety measures, including stricter age verification, may be enforced.